Anthurium, berdasar sejumlah literatur, mengacu pada tanaman
berdaun tebal, yang secara harfiah diartikan sebagai “tanaman bunga ekor
pendek”. Nama Anthurium dibangun dari tiga suku kata dalam bahasa Yunani:
anthos (bunga), aura (ekor) dan ion (ukuran kecil).
Bunga Anthurium di kalangan penggemarnya lazim disebut
tongkol. Satu pohon Anthurium induk, yang telah berumur cukup tua, bisa
menghasilkan empat atau lima tongkol. Satu tongkol, bisa berbuah 5.000 – 10
ribu biji.
Anthurium termasuk tanaman berstamina tinggi. Ia bisa tumbuh
di mana saja, asal memiliki kelembaban yang cukup. Pohon Anthurium, sebagaimana
di negeri asalnya — kawasan tropis Amerika Tengah dan Amerika Selatan — memerlukan
kelembaban nisbi 60-90.
Anthurium termasuk tanaman dari keluarga Araceae. Tanaman
berdaun indah ini masih berkerabat dengan sejumlah tanaman hias populer semacam
aglaonema, philodendron,keladi hias, dan alokasia. Dalam keluarga
araceae,anthurium adalah genus dengan jumlah jenis terbanyak. Diperkirakan ada
sekitar 1000 jenis anggota marga anthurium.
Tanaman ini termasuk jenis tanaman evergreen atau tidak
mengenal masa dormansi. Dialam, biasanya tanaman ini hidup secara epifit dengan
menempel di batang pohon. Dapat juga hidup secara terestrial di dasar hutan.
Daya tarik utama dari anthurium adalah bentuk daunnya yang
indah, unik, dan bervariasi. Daun umumnya berwarna hijau tua dengan urat dan
tulang daun besar dan menonjol. Sehingga membuat sosok tanaman ini tampak kekar
namun tetap memancarkan keanggunan tatkala dewasa. Tidak heran bila tanaman ini
memiliki kesan mewah dan eksklusif. Dimasa lalu, anthurium banyak menjadi
hiasan taman dan istana kerajaan-kerajaan di Jawa. Konon, dipuja sebagai
tanaman para raja.
Secara umum anthurium dibedakan menjadi dua yaitu jenis
anthurium daun dan jenis anthurium bunga. Anthurium daun memiliki daya pikat
terutama dari bentuk-bentuk daunya yang istimewa. Sedangkan anthurium bunga
lebih menonjolkan keragaman bunga baik hasil hibrid maupun spesies. Biasanya
jenis anthurium bunga dijadikan untuk bunga potong.
